„Wir werden mit Informationen überflutet – der Schlüssel ist, sie zu verstehen“
ChessBase (Hamburg): Ein Interview mit Viswanathan Anand
Einer der prominenten Gäste des Kandidatenturniers auf Zypern ist der fünffache Weltmeister Vishy Anand, der genau weiss, wie es sich anfühlt, das Kandidatenturnier zu spielen – und zu gewinnen. In einem Interview mit ChessBase erinnert er sich an die frühen Tage von Datenbanken und Disketten, spricht über die Verlockungen von Computeranalysen, darüber, wie sich die Vorbereitung im Laufe der Jahre verändert hat, sowie über den bevorstehenden Weltmeisterschaftskampf zwischen Herausforderer Javokhir Sindarov und dem amtierenden Weltmeister Gukesh Dommaraju.
ChessBase: Ich freue mich sehr, Vishy Anand bei mir zu haben – einen der größten Schachspieler aller Zeiten. Sie haben zahlreiche Weltmeisterschaftskämpfe bestritten, dazu beigetragen, Schach in Indien auf ein neues Niveau zu heben, und so viel erreicht. Und jetzt sind Sie hier auf Zypern – darauf kommen wir gleich zurück. Aber zunächst möchte ich ins Jahr 1988 zurückgehen. Damals erhielten Sie Disketten von Frederic Friedel, einem der Mitbegründer von ChessBase. Können Sie uns in diesen Moment zurückversetzen? Wie fühlte es sich an, plötzlich eine Datenbank von Partien auf dem Computer zu haben?
Anand: 1987, etwa einen Monat nachdem ich Juniorenweltmeister geworden war, ging ich nach London und kaufte einen Atari-Computer. Ich nahm ihn mit nach Hause und begann, meine Partien manuell aus meinen Notationszetteln einzugeben, Zug für Zug abzutippen. Das war ziemlich mühsam. Frederic erzählte mir immer wieder, wie revolutionär Datenbanken sein würden – dass dies die Zukunft der Vorbereitung sei und dass Garry Kasparov sie bereits nutzte – aber zunächst sah ich das nicht wirklich so. Es fühlte sich einfach nach viel Arbeit an.
„Jüngere Zuschauer müssen vielleicht erst einmal nachschlagen, was eine Diskette ist. Ich legte die Diskette in meinen Computer ein und hatte plötzlich sofort Zugriff auf ein paar hundert Partien. Da machte es ‚Klick‘.“
Dann schickte er mir im Dezember einige Disketten in einem großen gepolsterten Paket. Ich begann zu verstehen, dass es nicht nur darum ging, einen Computer zu haben, sondern auch eine Datenbank zu benötigen. Das war ein großer Schritt nach vorn. Man musste keine Stapel von Turnierbulletins und Büchern mehr mit sich herumtragen. Damals gab es Zeitschriften, die Partien aus mehreren Turnieren gleichzeitig veröffentlichten – insgesamt Hunderte von Partien – und all das musste man mitnehmen. Plötzlich wurde das Gepäck viel leichter. Ich hatte bereits um 2008 begonnen, mit entfernten Engines zu arbeiten, während meines Matches gegen Vladimir Kramnik. Wir richteten Engine-Server ein und griffen aus der Ferne darauf zu. Das war spannend, aber 2010 war das Internet noch nicht zuverlässig genug, um sich vollständig darauf zu verlassen. Deshalb mussten wir starke lokale Hardware als Backup mitnehmen.
ChessBase: Sie haben einmal sinngemäss gesagt: Je mehr Informationen verfügbar sind, desto weniger kann man tatsächlich wissen. Was unterscheidet in der heutigen Welt von Engines und riesigen Datenbanken die Spitzenspieler?
Anand: Wahrscheinlich die Fähigkeit, einige Dinge wirklich gut zu verstehen. Ob diese Ideen letztlich richtig oder falsch sind, ist weniger entscheidend, denn vieles von dem, was wir heute „wissen“, wird in ein paar Jahren überholt sein. Wenn ich auf meine eigene Vorbereitung zurückblicke, erscheint sie im Vergleich zu dem, was moderne Engines zeigen, manchmal fast naiv. Wichtig ist der Kontext – zu wissen, wann und wie man sein Wissen anwendet.
Junge Talente und die digitale Ära
ChessBase: Wenn Sie die heutigen jungen Spieler mit früheren Generationen vergleichen – ist es überhaupt noch dasselbe Spiel?
Anand: Es ist ziemlich unterschiedlich. Ich denke manchmal an das Reisen früher. Spieler brauchten Tage oder Wochen, um zu Turnieren zu gelangen, oft mit viel Unsicherheit. Heute ist alles optimiert. Genauso ist Schach strukturierter geworden und in bestimmten Bereichen stärker „gelöst“. Die Fähigkeit besteht heute darin, Informationen aufzunehmen und richtig anzuwenden.
ChessBase: Sprechen wir über zwei dieser jungen Spieler – Sindarov und Gukesh. Haben Sie viel Kontakt zu ihnen?
Anand: Ich habe Sindarov ein wenig während der Global Chess League kennengelernt, wo er in meinem Team war. Was auffiel, war sein Selbstvertrauen. Man konnte ihm jede Stellung geben, und er kam damit zurecht. Diese Widerstandsfähigkeit hat mich beeindruckt. Mit Gukesh hatte ich mehr Kontakt, besonders über meine Akademie. Ich habe seine Entwicklung genau verfolgt und ihm im Laufe der Zeit einige Hinweise gegeben, auch in Bezug auf Coaching.
- Sindarov besitzt ein beeindruckendes Selbstvertrauen in schwierigen Stellungen.
- Gukesh profitiert von einer systematischen Entwicklung und Coaching.
ChessBase: Sie könnten in einem sehr jungen Weltmeisterschaftskampf aufeinandertreffen. Wen würden Sie favorisieren?
Anand: Es wird auf Vorbereitung, Einstellung und Mentalität ankommen. Im Moment hat Sindarov starken Schwung und könnte der Favorit sein. Aber Gukesh war schon einmal in einer ähnlichen Situation – er hatte vor nicht allzu langer Zeit eine fantastische Phase. Wenn er wieder in Form kommt, hat er jede Chance.
Die Entwicklung der Vorbereitung
ChessBase: Sie haben mehrere Weltmeisterschaftskämpfe gespielt. Hat sich der Druck im Laufe der Zeit verändert?
Anand: Computer haben vieles verändert. Es gibt weniger Raum für unerforschtes Terrain. Wenn dein Gegner heute dieselbe Variante vorbereitet hat, ist es schwer, Chancen zu kreieren. Deshalb suchen Spieler nach ungewöhnlichen Ideen, um die Partie aus bekannten Bahnen zu lenken. Die Vorbereitung ist heute breiter – es geht nicht nur um Eröffnungen, man muss auch Vorteile präzise verwerten. Der gesamte Ansatz hat sich weiterentwickelt.
ChessBase: Zum Schluss – Sie nutzen ChessBase seit den Anfängen. Was raten Sie den Nutzern?
Anand: Eine der mächtigsten Funktionen ist die Suche nach Stellung oder Struktur. Wenn man eine bestimmte Art von Stellung verstehen möchte, kann man viele ähnliche Beispiele finden und studieren, wie die Figuren typischerweise agieren.
„Es geht nicht nur darum, konkrete Züge zu finden, sondern Muster umfassender zu verstehen – wann bestimmte Ideen funktionieren und warum. Diese Art des Studiums ist nach wie vor äußerst wertvoll.“ Diese Art des Studiums ist nach wie vor äusserst wertvoll, und ChessBase bleibt dafür ein sehr starkes Werkzeug.